Over 5 weken moet de Omloop Het Nieuwsblad voor een eerste wielerhoogdag zorgen in de huiskamers.
Normaal gezien draaien de renners hun benen in februari warm in het zuiden van Spanje en Portugal. Maar de voorbije dagen sneuvelden de Ruta del Sol en de Ronde van de Algarve.
Veel voorbereidingskoersen schieten er niet meer over. “Toen we gisteren terug op hotel aankwamen na onze trainingsrit, zei de ploegleiding: “No worries Oli en Greg, we zullen jullie in het Franse programma steken in februari””, vertelt Naesen, die samen met Van Avermaet voorzien was voor de Ruta del Sol.
“Greg en ik kunnen die afgelasting dus voorlopig opvangen in de aanloop naar de klassiekers. Onze helpers zullen wel wat minder getraind zijn.”
Naesen vreest dat er nog meer afgelastingen loeren. “Misschien is de afgelasting van de Ruta de Sol een dominosteentje en zullen er nog meer voorbereidingskoersen sneuvelen.”
“Stel dat er zodanig veel afgelast wordt en dat de Omloop de 1e koers van het seizoen wordt, dan is dat niet ideaal voor mij.”
“Er zal dan wel een stage ingelast worden. Maar ik ben niet de renner die na een stage meteen zal scoren in de Omloop. Ik heb wedstrijdritme nodig.”
Naesen heeft er wel vertrouwen in dat de Vlaamse voorjaarskoersen overeind zullen blijven. “Toen de cijfers in Vlaanderen slechter waren dan nu, konden Gent-Wevelgem en de Ronde van Vlaanderen doorgaan.”
“Dat werd ook maatschappelijk aanvaard. De mensen vonden het leuk dat ze wat afleiding hadden.”
