Tijdens de loting in het Zwitserse Nyon had Jong Oranje op basis van zijn plaats op de coëfficiëntenranglijst een plaats in pot 2, samen met Denemarken, Portugal en Italië. Gastlanden Hongarije (Groep A) en Slovenië (Groep B) waren voorafgaand aan de loting al zeker van hun plaats, terwijl Spanje, Duitsland, Frankrijk en Engeland de sterkste landen in pot 1 vormden. Jong Oranje treft in Groep A uit pot 1 Duitsland, terwijl uit pot 3 Roemenië en uit pot 4 gastland Hongarije kwamen.
Jong Oranje plaatste zich voor het EK door een bijna perfecte kwalificatiereeks, waarin maar liefst 46 keer gescoord werd. De ploeg van bondscoach Erwin van de Looi kwalificeerde zich al op 13 oktober voor het toernooi in Slovenië en Hongarije. Pas op de laatste speeldag van de kwalificatiecyclus werd er voor het eerst verloren, in en tegen Portugal. Ondanks de nederlaag tegen de Portugezen eindigde Jong Oranje als groepswinnaar op basis van het onderling resultaat: in Doetinchem werd met 4-2 gewonnen, terwijl het duel in Portugal in 2-1 eindigde.
